Terapie anti-cancer

În timpul nopţii, o sursă de lumină, oricât de slabă, reuşeşte să anulează efectul celui mai folosit medicament administrat în cancerul de sân. Aşa se explică de ce, este posibil ca, în curând, oncologii să recomande pacientelor afectate de cancer să renunţe la lumină în timpul nopţii. Cercetătorii de la Universitatea Tulane (SUA) au stabilit că întunericul total permite tamoxifenului, tratament prescris curent contra cancerului de sân, să acţioneze eficient asupra celulelor maligne. În schimb, cea mai mică rază de lumină reduce considerabil efectul medicamentului. Pentu a ajunge la această concluzie, cercetătorii au ţinut rozătoarele cu cancer de sân, mai multe săptămâni, într-un ritm circadian normal, cu 12 ore de lumină şi 12 de întuneric complet. După care, acelaşi ciclu zi-noapte a fost uşor modificat prin pătrunderea unei surse de lumină slabă în timpul nopţii, comparabilă cu cea lasată de o uşă întredeschisă. Rezultatele au fost surprinzătoare: dacă noaptea nu este întuneric total, celulele maligne capătă rezistenţă la aceast tratament. Această descoperire este un pas înainte în cunoaşterea mai profundă a melatoninei, hormonul cheie al somnului. Acest hormon este legat direct de reglarea ritmului noapte-zi. În mod normal, epifiza, o mică glandă plasată între cele două emisfere cerebrale, secretă progresiv melatonină odată cu venirea nopţii, având un vârf spre orele trei, urmat de o scădere treptată în partea a doua a nopţii. Mai multe studii au demonstrat deja că munca în schimbul de noapte contribuie la dereglarea secreţiei de melatonină, aceasta fiind la originea unor cancere hormonodependente. De altfel, este ştiut că femeilor, munca de noapte, mulţi ani la rând, le dublează riscul de cancer al sânului. În timpul nopţii, lumina artificală blochează secreţia de melatonină şi reduce rolul ei protector de unele cancere. Cercetătorii americani, autori ai unui recent studiu, spun că nivelul ridicat de melatonină înregistrat în timpul nopţii pune celulele maligne în stare de repaus şi le dezactivează mecanismele de creştere. Contra acestor celule maligne amorţite, tamoxifenul este eficient şi, astfel, cancerul mamar bate în retragere. Dimpotrivă, când secreţia hormonului somnului este blocată sau perturbată din cauza expunerii la lumină, celulele maligne par să se trezească şi devin rezistente la tamoxifen. Astfel, tratamentul devine ineficient. Această descoperire readuce în discuţie pericolele surselor de lumină nocturnă, în special provenită de la tablete şi smartphone. De altfel, numeroşi cercetătorii au lansat, recent, avertismente privitoare la efectul perturbator al luminii albăstrui, specifice acestor aparate asupra secreţiei de melatonină. Concret, ei susţin că, după două ore de expunere la această lumină, nivelul de melatonină se reduce cu 20%. Expunerea la LED, diode electroluminoase, frecvente în ecranele calculatoarelor şi televizoarelor, poate afecta  grav secreţia de melatonină, chiar mai mult decât expunerea la alte surse de lumină. În ultima perioadă, unii medici recomandă pacienţilor, în celor care prezintă tulburări de somn, să evite toate aceste surse de expunere luminoasă în timpul nopţii. Este o recomandare care devine obligatorie în cazul femeilor afectate de cancer mamar.